大和田銀行の創業者である二代目大和田荘七は、1857年（安政4）に敦賀の薬屋の末っ子として生まれました（幼名・亀次郎）。亀次郎は幼少期、体が弱く、寺子屋にも通えていませんでしたが、数学が得意で、将来は数学者になる夢を抱いていました。明治の世になり、ようやく亀次郎が小学校に通えるようになったのは、1873年（明治6）、16歳になった時でした。

そんな亀次郎に転機が訪れたのは、1878年（明治11）のこと。初代大和田荘七の長女万寿と結婚し、大和田家の婿養子になったのです。その9年後の1887年（明治20）には、正式に二代目荘七を襲名しています。

襲名から5年後の1892年（明治25）、荘七は個人経営で大和田銀行を創業しました。これは、長浜—敦賀間の鉄道が全通した後、敦賀が開港場に指定される前という、近代港町敦賀の黎明期にあたります。

大和田銀行はそれまで北陸の金利が比較的高利であったのに対し、大阪などの上方に近い低い金利で貸し出しを行い、客への対応も商家的であったことから、“でっち銀行”と呼ばれていました。さらに、いち早く電話を採用して事務処理のスピード化を図るなど、広く信用を得て顧客を獲得していきました。大阪や武生、金沢などへも支店を置き、1918年（大正7）には株式組織に変更して資本金を300万円に増資、その2年後には500万円に増資するなど、順調に業績を伸ばしていきました。

また、大和田荘七は銀行だけでなく、敦賀の特産品であった縄や筵産業の発展に貢献したり、商工会議所の設立に尽力したりと、他にも多くの業績を残しています。

そんな大和田荘七がこの地に建てたのが、現在敦賀市立博物館として利用されている大和田銀行本店本館です。大和田銀行の本店はこれまでの調査により、後背の蓬莱地籍で建て替わっていることがわかっており、この建物が最後の本店建物となります。1927年（昭和2）の完成当初「摩天閣」と言われたこの建物は、1945年（昭和20）の敦賀空襲にも耐え、終戦後米軍に接収され、三和銀行、福井銀行などの建物として利用されました。

大和田荘七はその後1947年に大分・別府でその生涯を終えました。